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La maison de cinq pièces que Dark et Sibby partageaient n’était pas meublée pour épater les visiteurs. C’était un cocon aménagé avec amour. Une retraite à l’abri du monde, dont chaque élément avait été choisi pour flatter l’œil comme la main. Dark ne faisait presque jamais de suggestion, mais Sibby semblait deviner exactement quelles couleurs et textures l’apaisaient. C’était une sorte de prescience. Dark s’en émerveillait chaque fois qu’il revenait de sa méditation matinale.

Enveloppée d’une serviette, Sibby entra en souriant.

— Tu es resté plus longtemps que d’habitude.

Elle lui coupait le souffle à chaque fois. C’était une beauté à la peau couleur caramel, aux yeux et aux cheveux d’un noir de jais si profond qu’ils captaient votre regard. Son physique était un objet de fascination pour Dark, mais c’était son âme dont il se sentait le plus proche. Il ne s’inquiétait plus de la contaminer avec son chagrin. Il ne le redoutait plus depuis longtemps : elle semblait y être imperméable. C’était plutôt elle qui avait un effet apaisant sur lui.

Malgré les chiens qui continuaient de sauter autour de lui, il tenta de ne pas se laisser distraire. Il adorait la contempler.

— Je sais, j’ai dû perdre la notion du temps.

— Tu as manqué presque tout le spectacle.

Le « spectacle », c’était une partie de leur rituel matinal : Dark rentrait de la plage, chahutait avec les chiens, puis montait juste au moment où Sibby se dévêtait pour prendre sa douche. Cela avait commencé comme une plaisanterie durant leurs premiers jours de vie commune, Sibby ondulant délicatement tout en faisant glisser sa petite culotte le long de ses jambes fuselées. Le strip-tease avait évolué cette dernière année à tel point que, plus souvent qu’à son tour, Sibby n’atteignait pas la douche et que Dark refermait la porte pendant que Max et Henry grattaient en jappant.

Dark réussit à se libérer des pattes de ses chiens et se leva. Il posa les mains sur les épaules de Sibby et huma le parfum de ses cheveux encore humides. C’était ce qu’il connaissait de plus enivrant au monde.

— Bonjour, chéri, sourit Sibby.

Il se baissa pour l’embrasser en prenant soin de ne pas appuyer sur son ventre.

Elle était enceinte de huit mois.

Oui, il en avait fait, du chemin.